风云突变
    清咸丰十年（公元1860年），正当吴昌硕十七岁之际，“渔阳颦鼓动来，惊破霓裳羽衣曲”，一场突然发生的战乱结束了他虽清苦但却恬然自得的金色童年，使他过早地开始面对严酷的人生。——一支太平天国军队，攻陷湖州后，经广德间道安、孝两县、南下杭州，在鄣吴村附近遇到了清军与地主民团的顽强狙击。由于双方旗鼓相当，相持不下，因而战争异常惨烈而持久。半年之久的鏖战，使村子成为一片焦土；加上随之而来的瘟疫、饥荒，百姓不是死难，即是逃亡，更使这个浙北山区少有的大村几乎成了无人区。吴昌硕在一首诗中回忆道：“在昔罗烽火，乡闾一焦土。亡者四千人，生存二十五”。（《缶庐诗》卷一）
    吴昌硕一家也难以幸免。他的祖母严氏，母亲万氏，弟祥卿，聘妻章氏，妹（佚名）等先后死于这次战乱。他和父亲吴辛甲幸而及时躲入深山（西亩石仓坞）才得以大难不死。期间，他们“有家归不得”，只好辗转流浪浙、皖、鄂等地，以乞讨、佣工度日；数次险遭不测，并尝尽了人间辛酸。直到五年后的同治三年（公元1864年），太平军退出安吉、孝丰地区，父子俩才返回故里。这时，故里已是一片废墟，家人俱已死难；田园又已荒芜。父子俩只得垦荒度日，过着悲惨凄切的生活。
    在这里不能不提到吴昌硕和原配章氏夫人哀怨而短暂的婚姻。
    战前，吴辛甲曾为吴昌硕说了一门亲事。姑娘姓章，是安吉过山人氏。战争一开始，为求乱世中的安全，章氏父母即将已聘未婚的女儿先期送到夫家居住。章氏姑娘眉清目秀，贤慧机敏，颇得家人喜欢，和吴昌硕亦十分融洽、亲密。当吴辛甲携吴昌硕出门避难之时，曾极力主张全家人弃家出逃，但万氏、严氏因小脚之故坚决不肯：就是死也要死在家门口。章氏见状便自告奋勇留下侍候老人，乱兵来时可服侍他们到附近山中暂避，或可留下性命，荀延残喘。昌硕父子见劝说无效，只得含泪告别亲人，离家远避。两年以后，局势稍定，在流浪途中与父亲走散的吴昌硕心急火燎地回到故里，看望亲人。谁知，却单单不见章氏姑娘倩影。万氏夫人只得以实相告，章氏已于半月前病亡；死时因无棺木装殓，只是托人草草埋葬于院中桂花树下。吴昌硕悲痛不已正想买棺将章氏重新安葬，无奈乱兵又来村子骚扰，只得强按悲痛，又仓促出走。
    公元1864年，战乱结束，时局趋于稳定。吴昌硕父子俩一同返回故里。他拿起锄头到桂花树下挖掘章氏遗骸，谁知挖遍院子，竟一无所获。他因此而大病一场，只好为章氏立了一块神主牌位，以供四时祭祀；又到屋后风麟山上择地筑坟，将章氏生前衣物葬入，暗暗立下誓言：“生不能与你同衾枕，死必与之同坟穴！”——这埋有章氏遗物的坟冢即是著名的吴昌硕“衣冠冢”。在这如今已是荒草离离的坟冢里，不仅埋葬了他短暂而哀怨的初恋，而且还为他纯真而不无欢乐的少年时代划上了句号。
    公元1865年，吴昌硕父子俩的生活有了转机，——吴辛甲经人介绍娶安吉晓墅杨氏为继室。继母的到来，为这个破碎的家庭带来了一丝温暖。三人相依为命，躬耕度日，但日子仍是十分艰辛。
    是年，吴昌硕年方22岁。
庭院深深
    1983年，当吴昌硕故居被安吉县人民政府定为重点文物保护单位之时，这幢三间两厢两进式老屋还处于众多简陋的杂乱无章的现代建筑包围之中，它那清代早期的建筑样式并未引起多少人的关注。
    1987年，政府拨款对这座建筑进行了第一次维修后正式对外开放。自此以后，国内外的书画家和游客纷至沓来，在此流连忘返，寄托他们对大师的敬佩之情。……几年间，这座老屋名闻遐迩，吸引了无数日本及东南亚的艺术家和游人，吴昌硕故居已成为安吉县对外文化交流的重要窗口。
    吴昌硕故居占地约160平方米，为两进式房屋。前进小屋从其硕大的梁柱结构来看，应该是太平天国战争结束后利用旧木料新造的二度建筑。现已辟为展厅。踌过二道门，步过一个小小的天井，便是后进主楼了。主楼为三间两厢楼屋，结构小巧，坚固，至今保存完好。
    中间为堂屋。阳光透过落地长窗，泻入方砖辅就的地面上，斑驳陆离；堂上的雕花供桌，桌上的谱箱和排列两旁的八仙椅，隐隐透露出昔日书香之家的痕迹。中堂上悬挂着吴昌硕嫡孙吴长邺的一幅《天竹图》——大师故里山间寻常可见的植物，令人顿感格外亲切。中堂两边是一幅昌硕重孙吴民先书写的书法家、爱国诗人于右任撰写的对联：
    “诗、书、画而外复作印人。
    绝艺飞行全世界；
    元明清以来及于民国，
    风流占断百名家。”
    二楼右侧是吴昌硕书斋。光线透过屋顶明瓦正好投射于窗前小小的书桌上，桌上那毛笔，那刻刀，还有那练字用的方砖，令人想起吴昌硕少时因专心致志读书刻印而被玩伴们戏谑为“香阿姐”的轶事来……而正是这小小的书斋，却是这位艺术巨人艺海泛舟的起锚地！
    故居占地160平方米，是幢普普通通的老屋，然而，随着时间的推移，事实却有了变化！最近的发现证明，他诞生的老宅并不止于此，而是一座精致的、非同寻常的深宅大院。1997年，在村民的提议下，对号称“状元桥”的地面进行了清理，发掘。结果一座精致、典雅的三孔石拱桥和桥下半月形的“荷花池”在掩埋了半个世纪之久后终于重见天日；并在村中老人的回忆、提示下，按原样恢复了砖石门楼。这使吴昌硕故居的门庭建筑完整地重现了它昔日的庄严、肃穆的风采。
    “状元桥”及其门楼的重现于世，吸引了省、市、县专家的目光。尽管众说纷坛，然而有一点却是统一的，即：现有开放的故居仅是整个故居大院中的一部分，即东侧厅，并非是主建筑；而原有的主建筑一定是面向门楼的大屋……
    时间的推移和以后发生的事证实了专家们的推测：2002年鄣吴镇政府为推动《吴昌硕故居（系列）开发工程规划》的实施，耗资120万元，搬迁了故居大院内外26户居民。之后，在清理屋基时，在一堵方砖墙下，离地表70厘米处发现一处呈现“7”字形的天井。天井全由石板铺成，四周有凿成的凹槽似用来承接雨水；而裸露的墙基，制作精良、美观，由宽50厘米的条石凿成“须弥座”造型，下方还浮雕有花纹，每方墙基都有花朵形的排水孔。凹槽和排水孔形成了周密的排水系统。今年上半年，又清出一处天井，面积和结构完全相同，且两相对称；并有排水暗沟通向“状元桥”门楼前的月牙池。上海复旦大学旅游学系沈祖明教授考察后断言，从方砖墙和天井的构造、形貌来看，故居大院的建筑工艺和档次是江南罕见的。如果不是大部分毁于战乱，那么，毫无疑问这幢规模宏大、工艺精良的巨宅将引起国内外专家的兴趣和游客的青睐，因而观者如潮……
    目前，清理工作正在进行。据已清理出来的三个天井、两堵影壁和排水暗道的分布来推测，整个大院占地面积约1800平方米——2500平方米，约有2-3道砖石门楼，至少有3-4进的房屋，主楼前有宽敞的庭园……可惜，目前已清理部分尚只占大院总面积的四分之一，对于这所大院的全貌，谁也无法准确地描绘，只有耐心地等待时日了。
链接一：
    为了弘扬昌硕精神，建设昌硕文化，鄣吴镇在五年时间内，通过科学规划，深度挖掘昌硕故里丰富的历史文化遗存和深厚的昌硕文化内涵，通过三年重点建设，并借２００４年吴昌硕诞生１６０周年的契机，完成昌硕故居的修复还原工程，把昌硕故里建设成为一个以昌硕文化为主体，兼具休闲、疗养活动等多项功能，以吴昌硕故居、修谱大屋等为亮点，在国内外具有较高知名度的文化旅游景区。
    ２００４年：
    以吴昌硕诞生１６０周年为契机，修复、还原吴昌硕故居主体建筑，再现吴昌硕诗礼传家和耕读生涯的原貌，弘扬昌硕艺术精神。（正在进行，２００４年８月前完工）
    ２００４年为“一年突破”阶段。
    ２００５年—２００６年：
    完成吴昌硕修谱大屋的居民搬迁和维修工程；
    完成鄣吴文化中心（胡家大屋）的修复工作；
    启动吴昌硕衣冠冢和溪南静室的修复还原工作；
    ２００４至２００６年吴昌硕故居系列修复的重点建设阶段。
    ２００７年—２００８年：
    完成吴昌硕衣冠冢的修复还原工作；
    复原重建溪南静室；
    整治穿村小溪等环境风貌。
    通过２００４至２００８五年建设，全面完成吴昌硕故居系列修复任务，初步重现“大大鄣吴村”的历史风貌。
链接二：
    ２００４年９月１２日是吴昌硕诞辰１６０周年。为弘扬中华民族优秀文化，光大昌硕艺术精神，吴昌硕诞辰１６０周年活动领导小组和鄣吴吴昌硕故居将联合举办大型纪念活动。此前，在省、市、县各级政府和海内外人士的支持下，修复了吴昌硕故居系列建筑，建成了吴昌硕艺术广场和其他配套设施，真实地再现了大师书香门第和早年生活岁月。
    吴昌硕先生曾任西泠印社首任社长，并以其诗、书、画、印“四绝”艺术成就名震中外，为中国近代艺坛之继往开来者。其流风遗韵至今延绵不绝，素为世人所敬崇。
    为隆重纪念吴昌硕诞辰１６０周年，吴昌硕诞辰１６０周年活动领导小组和鄣吴吴昌硕故居联合向海内外名家征集书画作品１６０幅，并结集出版。
    据悉，此次作品征集的对象主要是中国著名书画家、西泠印社社员、吴昌硕后裔、海派名家以及其他知名人士。整个作品征集活动将于６月底结束。征集工作得到了启功、刘江、高式熊、吴长邺等名家的大力支持。现已征集书画作品４５幅。